Это уникальное озеро расположено в Южной Сибири, у российско-монгольской границы.
Город Иркутск расположен у южной оконечности озера. Знаменитая Транссибирская железная дорога проходит по южному его берегу, а более новая Байкало-Амурская магистраль тянется вдоль северного берега озера.