Метеориты и астероиды, присутствующие и по сей день в Солнечной системе, являются источниками драгоценных металлов, находящихся на Земле. Такие выводы представили сегодня немецкие ученые из Университета Майнца. По словам физика Герхарда Шмидта, практически все металлы платиновой группы, иридий и золото были занесены на нашу планету из космоса, причем далеко не на самом раннем периоде ее существования.

Шмидт утверждает, что около 4 млрд лет назад молодая Земля, еще не имевшая атмосферы, но уже сформировавшаяся как планета, находилась в режиме перманентных космических бомбардировок.
Немецкие ученые подсчитали, что для того, чтобы на Землю был занесен присутствующий сегодня объем драгметаллов понадобились всего 160 металлических астероидов, диаметром около 20 км каждый. Специалисты отмечают, что геологический анализ различных благородных металлов показывает, что все они появились на нашей планете примерно в одно и то же время, однако на самой Земле не было и нет условий для производства этих металлов в естественных условиях. Именно это натолкнуло специалистов на космическую теорию происхождения.
"Ключевой момент в понимании развития планет заключается в знании того, откуда на них берутся драгоценные металлы. С большой долей вероятности можно утверждать, что платина и иридий присутствуют не только на Земле, но и на Луне и Марсе. С учетом того, что драгоценные металлы распространены на Земле примерно с одинаковой плотностью, можно говорить, что они здесь появились извне", - уверен Шмидт.
Немецкие специалисты рассказывают, что прежде чем делать такие заявления они на протяжении 12 лет исследовали глобальную концентрацию металлов в коре и мантии Земли. Кроме того, в процессе исследования специалистами был получен доступ к образцам лунной породы, доставленной американским аппаратом Аполлон. На основании исследований лунного грунта геологи утверждают, что и Луна в свое время подверглась бомбардировке "драгоценными метеоритами".
В Университете Майнца рассказывают, что существование тяжелых металлов, к которым относят всех представителей платиновой и палладиевой групп, было бы возможно в Земле и с самого начала ее существования, однако в этом случае они присутствовали бы только в расплавленном металлическом ядре Земли, но не в верхней части ее коры.
По предположению ученых, подавляющее большинство метеоритов, которые принесли на Землю драгметаллы - это железные или каменно-железные метеориты, находившиеся в астероидном поясе между Меркурием и Венерой. На других планетах Солнечной системы, скорее всего, тоже есть драгоценные металлы, но их количество и соотношение отличается от земного. Так, нашу планету 4 млрд лет назад бомбили преимущественно хондриты - древнейшие метеориты из внутреннего круга Солнечной систем. Хондриты представляют собой каменно-железные обломки более крупных объектов, некторые хондриты имеют такие размеры и такую плотность, что внутри них существует тепло и, возможно, даже расплавленное ядро.
Другие, более дальние планеты, такие как Уран или спутник Сатурна Титан атакам хондритов не подвергались, однако их могли бомбить астероиды и метеориты из внешней части Солнечной системы.